金木犀を味わってみたいと思ったことがあるなら、今がそのチャンス
カイ·2026年9月24日
日本では、暦よりも早く秋の訪れを知らせるものがある。街角にふわりと漂う、金木犀の香りだ。普段は庭木として静かに佇むこの木が、九月になると小さな橙色の花を咲かせ、甘くやわらかな香りを放つ。アプリコットのような甘さを含んだその香りは、ほんの数週間だけ街を包み込み、季節の変わり目を告げる。
もし「この香りを味にしたらどんなだろう」と思ったことがあるなら、今がそのチャンスだ。9月11日、オンライン酒ブランドのKURAND（クラウンド）が季節限定のクラフトジン「金木犀GIN -MATOU-」を発売した。新鮮な金木犀の花を使ったこのジンは、まさに花の香りが消えるように短い期間しか手に入らない。販売は抽選制で、受付は10月9日まで。
KURANDは東京を拠点に、少量生産の実験的な日本酒や果実酒、ナチュラルワイン、クラフトジンなどを展開するブランド。500種類以上のオリジナル商品を扱い、季節ごとの限定酒は毎回人気を集めている。中でも日本の素材を生かしたシリーズは特に注目度が高い。「金木犀GIN -MATOU-」は、その中でも最も繊細な一本だ。
製造を手がけたのは京都の蒸留所 SiCX Kyoto Distillery（シックス京都蒸留所）。2022年に設立された新しい蒸留所で、添加物や砂糖を使わず、植物の香りを生かしたジンづくりを得意としている。これまでに発売された「PEACH GIN -Momoiro-」や「MUSCAT GIN -Aoiro-」は、自然な果実香でクラフトジン愛好家の間で定番の人気を得た。今回の「金木犀GIN -MATOU-」は、その哲学をさらに繊細な素材で表現した作品だ。
花の香りを閉じ込めるため、チームは開花前から京都・兵庫・山梨を巡り、満開の花を探し求めた。金木犀の花は非常に小さく、指先で一つずつ摘み取るしかない。手袋を着けて傷つけないように慎重に扱い、枝を折らないよう注意を払う。大量の花を集めるには膨大な時間がかかるが、蒸留所いっぱいに広がる香りはまるで秋が室内に訪れたかのようだったという。
このジンには、金木犀を中心に9種類のボタニカルが使われている。レモンバーベナが軽やかな爽やかさを添え、オレンジピールが柔らかな甘みを与える。ジュニパーベリーがジンらしい骨格を作り、ヨモギが甘さを落ち着かせる。クローブが温かみを、コリアンダーシードがほのかなスパイス感を加える。アンジェリカルートが全体を引き締め、香りの厚みを出すためにごく少量のリーフオイルが使われている。どの素材も金木犀の香りを引き立てるために選ばれ、絶妙なバランスで調整されている。
蒸留工程もまた緻密だ。素材ごとに浸漬時間や温度を細かく記録し、試作を重ねて最適な香りを導き出す。長時間煮ても苦味が出ないものもあれば、繊細に扱わなければ香りが失われるものもある。何度も試行錯誤を重ね、最終的に「金木犀そのもの」と感じられる香りにたどり着いた。
口に含むと、まず金木犀の甘くやわらかな香りが広がり、続いて柑橘の明るさと穏やかなウッディな余韻が残る。まるで夕暮れの街角で、咲き始めた花のそばを通り過ぎる瞬間のような味わいだ。
このジンも花と同じように、短い間しか姿を見せない。新鮮な花を手摘みで使うため大量生産はできず、今年も抽選販売のみ。10月9日には受付が終了し、街から金木犀の香りが消える頃には手に入らなくなる。
秋の始まりを金木犀の香りで感じる人にとって、この一本は季節を味わうための特別な体験になるだろう。ほんのひと息だけ咲く花から生まれた、秋の香りを閉じ込めた小さなボトル。
この記事はAIの助けを借りて作成され、人間によって編集されました
